“嗯……呃”

蜿蜒道路旁，蓝袍青年伏跪在地痛苦地喘息着，发带不知何时扯落，如墨的发丝绸缎般倾泻而下垂落在青年身上。

似是痛极，青年苍白着脸冷汗直流，向来颜色浅淡的唇瓣也被咬得淋漓残破，殷红血色浸染之下竟像极了被人摧折蹂躏的海棠花。

褚惊澜也没想到这毒发作起来这么厉害，浑身上下像是有千万只毒虫在啃咬，体内灵根处尤甚。

他的身体本就对疼痛敏感，不然当初也不会跟着师尊学琴，经此一遭，简直跟去了半条命没有区别。

“……得不到解药的话，会每个月受尽万虫啃噬灵根之痛……直至灵根被啃食殆尽在绝望中死去……”

“中毒的只有一个，你猜……会是谁呢……”

“……我们打个赌吧。”

“要是你能活着走出这里，我就不杀你。”

两个黑袍修士的话在耳边回荡，如锥子般一下下敲击着褚惊澜因疼痛而混沌不堪的大脑，剧痛如汹涌无边的潮水，褚惊澜咬紧牙关才没让自己泄出声来。

毒发的突然，随着体内灵根的消逝褚惊澜浑身的力气也仿佛在瞬间被抽空，连动一下都无比艰难。

恍惚间，一丝浅淡却又不容忽视的血腥气传至鼻端，不是他的血。

接着，一双粗粝的大手顺着他的后颈往上用力扯着他的头发，令他不得不仰头注视着来人。

几缕发丝贴在汗湿的脸上，褚惊澜神色恍惚，整个人看起来就像是个快要碎掉的瓷器娃娃。

惹人心折，惹人摧折。

“琴修，你这副模样看起来很美味……”

黑雾爱极了青年这副样子，不属于人类的呼吸瞬间急促了几分，忍不住伏在青年颈间轻嗅着

——像极了享用猎物前的野兽。

冰冷的吐息打在裸露的皮肤上，像一条蜿蜒缠绕令人窒息而死的毒蛇。褚惊澜心底一沉，某种糟糕的猜测显然已经得到证实。

也不知道哪来的力气，褚惊澜学着黑雾的样子，扯着头发将人提起来打量了片刻，最后得出结论：“……你看起来真丑。”

以黑雾附身的高个子修士来评价，这话说得并不违心。

黑雾愣了一下，而后反应过来，竟诡异地笑起来。

那笑声越来越大，回声在四面八方回荡，实在瘆人。

它抖动着肩膀，几乎快要压抑不住现出原形的欲望：“你可真是太让我意外了。”

褚惊澜静默地看着它：“你不是修士，或者说连人都不是。山间鬼魅、深渊妖物，或是魔族……”他陈述着，又摇头，“都不像。”

黑雾在他耳边低笑：“你说的那些，我的确不是。”

“但我不能告诉你我到底是什么……至少现在不能，那样后面可就没意思了。”

褚惊澜脑海中飞快地闪过一点什么，还未来得及抓住就已经消失无踪。

黑雾说着退开一步，似笑非笑地看着褚惊澜，那副人类躯壳的眼瞳里燃起细小的黑色火焰：“琴修，赌约继续，准备逃命吧。”

言罢甚至背过身，一副捉迷藏准备中的姿态。

褚惊澜：“…………”

他拿命跑吗？

一刻钟之后，

黑雾转过身，眼前已然没了褚惊澜的身影。

他倒也不恼，只是以一种不紧不慢的姿态探寻着，似乎笃定猎物逃不出自己的手掌心。

“喵呜～”

一声猫叫，虚弱到几不可闻，然而褚惊澜还是精准的捕捉到了。

第一次毒发虽然来势汹汹但显然并不足以致死，于是褚惊澜硬生生熬了过去。此时虽然虚弱，好歹还能站起来走动。

怎么会有猫？他凝眉思索着，却下意识朝声源处走了过去。

那是一处明灯的暗室，烛火摇曳，蜡油似美人泪珠滴滴滑落，仅是站在外面，褚惊澜就已经闻到了浓重的血腥气，以及某种肉质腐败的臭味。

褚惊澜吐出一口浊气，毅然推开虚掩的门。纵然早有心理准备，他还是为眼前的场景感到心惊——

血污遍地，断肢残骸，以及腐坏的内脏，无一不揭示着此处曾经历过何种的凶残屠杀。

发觉地上的人不是余少宗主之后褚惊澜显然松了口气，然而很快这口气又提了起来，他此刻才无比真切地意识到自己面对的敌人是何等强大，两个金丹后期修士，竟落得如此下场。

“喵——”

又是一声猫叫，褚惊澜这才看到那只隐没在满地糜烂血肉中哀哀叫唤的团子，忙走过去抱在怀里，小小一只基本没有重量，紧闭着双眼，偏长的毛发被血水打湿又凝固，一辔辔落在身上，看起来狼狈不堪，像极了不久前毒发痛苦的褚惊澜。

要不是那两声猫叫如此清晰，要不是小家伙还有微弱的呼吸起伏，褚惊澜几乎都要以为它死了。

偏偏就在这时，小猫睁开眼，那双深紫色竖瞳有几分脆弱又有几分妖异，像极了七星峰正殿前的紫玉琉璃，有着褚惊澜最为喜爱的色彩形状。

闻风正呆呆地看着眼前人，墨发披散，蓝袍松垮脏污，脸上满是汗水与尘土，若换做旁人必然无比狼狈，这人却好像九重天上的谪仙人，身上温暖，眼神悲悯。

闻风正心如捣鼓，下意识张嘴：“喵——”

还没等想明白怎么会发出猫叫，闻风正意识迷失，彻底晕了过去。

褚惊澜捧着小猫，手上不可避免的沾染上腥臭血污，他却并不在意，只是定定地看着昏睡过去的虚弱小猫，良久才长叹一口气：“你我相逢于危难之间，如此相似也是有缘。”

他站起身，将小猫揣进怀里，随后四周空气荡起浅色波纹，一张朴素长琴出现在身前。

那是褚惊澜的本命法器——沧羡，生母授琴，师尊授艺。

褚惊澜抚着琴，眼眸低垂，悠悠叹道：“如若我今日葬于此地，你便去另寻明主吧。不必守着我，小心那怪物把你劈了当柴烧。”

沧羡琴弦微动，在褚惊澜精神识海中发出短促急切的鸣声。

“别舍不得我了，待会儿还有一场硬仗要打。”褚惊澜苦笑。

“小家伙，不管你是因何缘由来到这里，也努力抓住机会逃出去吧。”

褚惊澜抱着琴，平稳而坚定地朝某个早已预知的方向走去，看似一切正常，实则只有本人才知道，内里强行运转的灵根已经如同破碎的蛛网，在以肉眼可见的速度开裂消散着。